Google у межах власної всеєвропейської кампанії Digital News Initiative пожертвував близько 21,5 мільйона євро німецьким медіакомпаніям та виданням. Серед них – газети на кшталт щоденної taz лівих політичних поглядів, чиї репортажі про збирачів даних здебільшого негативні, державні ЗМІ як-от Deutsche Welle та флагмани німецького ринку друкованих та інтернет-видань як Frankfurter Allgemeine Zeitung та Zeit Online. Те, що технологічні компанії роблять фінансові внески медіа, не є рідкістю. Але Інго Дашвіц (Ingo Dachwitz) та Александр Фанта (Alexander Fanta) стверджують, що подібні грошові потоки також є шкідливими. Двоє дослідників проаналізували та розглянули у найменших деталях те, як Google просуває та фінансує європейські ЗМІ. Їхнє дослідження «Google, медіапатрон. Як техногігант захоплює журналістику в полон» було опубліковане Фондом Отто Бреннера у жовтні 2020 року.

Чотири методи – п’ять питань – шість гіпотез

Дашвіц та Фанта використали чотири методи, щоб знайти відповідь на п’ять питань дослідження. Вони використали стандартизоване опитування, щоб виміряти, наскільки сервіси Google (наприклад, Google Documents, Gmail та інші) інтегровані в інфраструктуру редакцій медіакомпаній. Із 2016 по 2019 рік автори проводили аналіз даних медіаініціативи Google у спробі визначити, які аспекти німецьких видань виграли від фінансового просування. Дослідники провели стандартизовані інтерв’ю з цифровими журналістами та менеджерами – включаючи двох менеджерів з Google – аби дізнатися, яку користь отримали німецькі ЗМІ від тренінгів, доповідей та стипендій фінансованих Google; а також аби визначити потенційні загрози від зв’язків між збирачами даних та інформаційними компаніями, редакційними відділами та окремими журналістами.

Зрештою Дахвіц і Фанта сформулювали шість гіпотез, що підсумовують приховані мотиви фінансової підтримки європейських та світових ЗМІ компанією Google, умови проведення кампаній технічного гіганта та їхній вплив на незалежну журналістику.

Ось що вони встановили:

• Фінансування медіа – це стратегічний інструмент, що служить інтересам корпорації Google.
• Фінансова підтримка від Google викликає занепокоєння серед журналістів щодо зв’язків, які компрометують.
• Фінансування від Google погіршує економічну нерівність між медіакомпаніями.
• Індустрія медіа втрачає власний потенціал саморефлексії через необхідність виконання вимог грантів Google на дослідження та конференції.
• Google намагається стати головною технологічною платформою для новинної екосистеми.
• Фінансування має бути прозорим, необхідними є альтернативи грошам компанії Google.

Доброзичливість Кремнієвої долини

Історія офіційної підтримки медіа від Google починається у Франції у 2013 році. Згодом, після спору між Google та місцевими французькими видавцями, які боролися за ліцензійні відрахування та майнові права, Google не тільки отримав покриття збитків від медіакомпаній, а ще й створив фонд Digital Publishing Innovation Fund у 60 мільйонів. Як зазначають Дашвіц та Фанта, ця компанія пожертвувала 55 985 112 євро французьким видавцям – це був початок всеєвропейської кампанії. Директор розвитку новинної екосистеми Google Мадхав Чіннаппа (Madhav Chinnappa) назвав суперечку між збирачами даних та французькими ЗМІ непорозумінням. В інтерв’ю з авторами дослідження він заявив: «Зачекайте, нам здається, що ми робимо значний вклад, але нас не розуміють».

«Менеджер фонду [Digital News Innovation], Людовік Блечер, сам згодом перейшов до Google […]»

Щедрим пожертвам Google передували жорсткі заяви. Коли Франція та Іспанія розглядали зміни до законів про авторське право, що могло б уплинути на оподаткування Google, компанія погрожувала місцевим медіаринкам оголошенням про вилучення національних веб-сайтів з пошукового індексу. У Іспанії Google News припинили свою роботу.

Дашвіц та Фанта називають стратегію Google «дипломатією чекових книжок». Із самого початку у 2013 році дорога престижна компанія постійно зростала. Бюджет у 150 мільйонів євро для Digital News Initiative (DNI, 2015 – 2019) на європейському рівні, вдвічі більше фінансування для всесвітньої Google News Initiative (GNI), яку запустили у 2018 році. Дашвіц та Фанта пишуть: «[…] Очевидно, що GNI створена для зміцнення позицій продуктів Google більшою мірою, ніж її попередники». За словами авторів, Google став важливим на системному рівні для цифрового медіасектору: «[…] ті, хто надають інфраструктуру, можуть чинити вплив – особливо, якщо вони є монополістами».

Кампанії Google справді задовольняють потреби нової індустрії. Однак Дашвіц та Фанта застерігають, що медіакомпанії потребують альтернатив цьому фінансуванню, що загрожує журналістській автономії. Вони підсумовують: «Автори дослідження переконані, що європейські та німецькі дебати щодо фінансування публічних інновацій для медіа не мають припинятися».

Мільйони для великих медіа

Потоки мільйонів від Google впадають в око. Згідно з авторами дослідження, у просування медіа є значний дисбаланс: «Більшість грошей Google надходить не просто до західних європейських країн, а до комерційних та визнаних медіаорганізацій». У Німеччині Google, здається, звернув увагу на медіа з найбільшою аудиторією. «Не зважаючи на обіцянку підтримувати інновації, News Initiative не можна описати як заохочувальну програму для журналістських стартапів. Серед компаній, які отримали фінансування, 44% існують понад двадцять років, і вони отримують непогані 70% від великих грантів – понад 300 тисяч євро».

«Der Spiegel – це єдиний з 10 найбільших реципієнтів грантів від DNI, який розкриває суми залучені до двох своїх проєктів. Навіть опинившись під тиском, ні Handelsblatt, ні Gruner+Jahr не розкрили жодних сум фінансування».

Базуючись на припущеннях (через відсутність відкритості з боку Google та більшості видавців стосовно цієї проблеми), Дашвіцові та Фанті вдалося визначити десять німецьких медіакомпаній, які отримали найбільший прибуток від DNI. Серед них – є газета Wirtschaftswoche та мовник  Deutsche Welle (принаймні по 650 тисяч євро кожен), а також і газета Handelsblatt (як мінімум 650 тисяч євро). Дашвіц і Фанта оцінюють, що кожна з трьох медіакомпаній могла отримати до 2 мільйонів євро.

Google як частина редакційної інфраструктури

Google пропонує різноманіття продуктів, які створені для того, аби зробити цифровий робочий процес ефективнішим (наприклад, Google Documents, Gmail, Google Maps та інші). Як показує дослідження, ці продукти надзвичайно популярні серед німецьких журналістів:

«Жодна [з досліджених] компаній не може повністю обійтися без використання одного чи більше з 30 перелічених продуктів компанії Google. Такі відповіді означають, що Google та його сервіси є напрочуд важливими для цифрового залучення аудиторії, а також для щоденної роботи новинних редакцій та для фінансування медіакомпаній через рекламу».

Як зазначають Дашвіц і Фанта, 18 з 22 медіакомпаній використовують інструменти Analytics, Tag Manager та Search Console. Сімнадцять медіакомпаній використовують оптимізацію пошукової системи та Google Play Store. Шістнадцять медіа звертаються до Google Chrome як до стандартного браузера.

Жодної події без участі Google

Через стипендії та спонсорування журналістських тренінгів, як і за допомогою субсидування дослідницьких проєктів (наприклад, Digital News Report), Google у дебатах щодо медіа і журналістики опинився на вершині. Навіть доповіді на кшталт «Капіталізм спостереження та демократія» професорки Шошанни Зубофф (Берлін, листопад 2019) частково фінансуються Google. Іронія стає очевидною, коли Зубофф, яка критикує великі дані, порівнює цифрову епоху з «1984» Оруелла у той час, як на слайді позаду неї видніється лого Google.

« […] У деяких випадках Google залишається єдиним гарантом постійного обміну між видавцями».

Згідно з дослідженням, стипендії, сплачені Google, дають їм владу над цілим новим поколінням молодих журналістів: компанія вже встигла профінансувати щонайменше 50 стипендій, включаючи стажування у Frankfurter Allgemeine Zeitung, Der Spiegel та Zeit Online.

Лихо тим, хто лихе думає

Те, як Google фінансово підтримує медіа – це більше, ніж щедрий патронаж. Цього не заперечує навіть сама компанія. «Digital News Initiative також є інструментом піару для Google, аби привернути на свій бік видавничу індустрію Європи», – стверджує медіаменеджер та колишній голова фонду DNI Вейт Денглер. Директор розвитку новинної екосистеми Google Мадхав Чіннаппа йде далі, детально пояснюючи: «Google – це компанія екосистем. Вона заробляє гроші через екосистеми, у яких функціонує. Компанія процвітає, коли процвітає екосистема».

Новинна ініціатива Google наразі жертвує медіакомпаніям по всьому світу (за словами Дашвіца та Фанти, навіть провладним ЗМІ Руанди та ОАЄ). Не в останню чергу через кризу друкованої преси, яка змусила багатьох видавців досліджувати цифрові альтернативи, німецький медіаринок залежить від фінансової допомоги та стартових капіталів. Дашвіц та Фанта роблять наступний висновок:

«Індустрія [медіа] ще не розглядала шляхи власної емансипації від свого технологічного партнера та спонсора, що зобов’язує. Видавці, новинні редакції та окремі особи, які потрапили під вплив, вочевидь не занепокоєні через можливі наслідки; натомість вони покладаються на традиційні підходи, як-от розділення ролей редактора і видавця та звернення до чинних етичних норм, або ж шукають ситуативні рішення». 

Переклад з англійської мови: Поліна Яковлева

Вперше стаття була опублікована на німецькомовному сайті EJO: Googles Medienförderung: Teure Imagepflege

Погляди, висловлені на цьому сайті належать авторам і не обов’язково відображають точки зору, політики та позиції EJO. 

Стежте за нами у Facebook та Twitter і підписуйтеся на щомісячну розсилку