За словами Бернда Крамера (Bernd Kramer), журналіста німецького щоденного видання Tageszeitung (taz), питання фінансування університетів не належить до гарячих і обговорюваних тем у німецьких медіа. І все ж, в окремих недобросовісних випадках тандем наукових досліджень і бізнесу може вдарити по незалежній науці, викликавши складнощі, що заслуговують на висвітлення у медіа. Новий проект, розпочатий спільно taz, Transparency International Germany і Freier Zusammenschluss von Studentinnenschaften, має на меті визначити і, можливо, зменшити вплив приватного фінансування на систему вищих навчальних закладів у Німеччині. Проект під назвою Hochschulwatch.de («Університетський вартовий»), що стартував у січні – це вебсайт, побудований за принципом краудсорсінгу, який закликає громадськість повідомляти про деталі фінансування університетів. Проект триватиме рік. Його автори сподіваються висвітлити особливості співпраці приватних компаній-спонсорів і німецьких вищих навчальних закладів, що часто приховуються.

Hochschulwatch побудований за принципом Wikipedia: на сайті створені сторінки для кожного німецького університету та інституту (всього – близько 400), і користувачі можуть редагувати сторінки. «Ми запросили людей, щоб спільними зусиллями зібрати інформацію про випадки, коли компанії впливають на університети, наприклад, спонсоруючи окремі кафедри чи створюючи інститути», – каже Крістіан Хамборг (Christian Humborg), генеральний директор Transparency International Germany. Хамборг вважає, що головною причиною для хвилювань є не власне приватне фінансування університетів, а брак прозорості у наданні коштів. Отримання коштів, що надходять ззовні, не прирівнюється до безчесного управління навчальним закладом, проте певні загрози все ж існують. «В окремих випадках виявляються дуже спірні ситуації, пов’язані із заснуванням інститутів», – каже Хамборг, – «компанії можуть мати забагато впливу, що ставить під загрозу незалежність досліджень і науки».

Часто університети не бажають або не можуть надати щорічну оцінку грошових потоків, надаючи лише розширений звіт про кошти, що надходять від бізнесу, благодійників чи приватних корпорацій. З цієї причини людей, які володіють інсайдерською інформацією про фінансування університетів, просять оприлюднювати її на сайті Hochschulwatch. На цьому етапі починає працювати taz. Зміни, внесені до сторінок навчальних закладів на сайті проекту, проходять процедуру перевірки фактів, щоб інформація, яка стане відкритою для громадськості, була точною і законною. «Перед тим як публікувати зміни, ми перевіряємо всю інформацію та джерела», – пояснює Крамер, який також ретельно перевіряє факти у пошуках потенційних історій. «Ми сподіваємось, що це наштовхне нас на теми, які слід вивчати у майбутньому», – каже він. Через рік дані, зібрані завдяки проекту, будуть проаналізовані, щоб оцінити рівень незалежності науки.

Створений, щоб боротись із зовнішніми інтересами, які витісняють або впливають на дослідження та науку, Hochschulwatch нагадує, що університети несуть відповідальність за дотримання пріоритету освітньої цілісності над економічними інтересами. Проект дозволить дізнатись більше про те, яким же чином пріоритети розставлені насправді.

Переклад з англійської статті “Web Portal Exposes German University Funding”.