Project R – швейцарський стартап, який нещодавно провів успішну краудфандингову кампанію і запустить онлайн-журнал

Про медіастартапи, від новинних платформ на зразок Buzzfeed у США та Mediapart у Франції до нещодавно створеного у Швейцарії Project R, часто говорять як про приклад інновацій, натхнення та радикальних ідей фінансування, які дають надію майбутньому журналістики. Однак, нещодавно опубліковане німецьке дослідження свідчить про те, що нові компанії рідко виправдовують ці очікування.

Для дослідження «Реорганізація журналістики. Формування нових медіа» я дослідив 15 німецьких медіастартапів. Результати свідчать, що підприємці у сфері журналістики часто починають оптимістично, енергійно і прагнуть заохочувати незалежний демократичний дискурс, але багато хто недооцінює виклики, з якими доведеться зіштовхнутися під час запуску проекту.

Головні результати дослідження

Нові медіакомпанії, як правило, починають із авторської перспективи. Вони менше фокусуються на інноваціях, а намагаються перенести професійні стандарти журналістики у цифрові середовища. Засновники медіастартапів часто мають на меті створювати високоякісний контент (який зараз рідко трапляється у редакціях через скорочення штату і фінансів), а не отримувати прибуток і зростання.

Деякі стартапи копіюють застарілі бізнес-моделі щоденних газет, але швидко стикаються з тими самими проблемами, як і традиційні медіа. Йдеться про те, що читачі загалом не хочуть платити за онлайн-контент, а рекламодавці неохоче користуються журналістськими середовищами, адже знайшли більш ефективні шляхи, як дістатися до потенційних покупців.

Стартапи, які займаються нішевими темами, наприклад медіа для мотициклістів чи орієнтованих на кар’єру мілленіалів, знаходять гроші швидше. Знаючи потреби своїх читачів, ці компанії можуть експериментувати з новими джерелами фінансування, наприклад інтернет-торгівлею, консультаційними послугами чи тренінгами. Стартапам, які фокусуються на загальних соціальних чи політичних проблемах, складніше. Дослідження свідчить, що чим сильніше контент стартапу спрямований на ширшу аудиторію, тим складніше отримувати дохід.

Інновації та нові шляхи вирішення потенційно знаходяться тоді, коли разом збирають люди з різним професійним бекграундом, свідчить дослідження про формування організацій. Однак, моя робота свідчить, що команди німецьких медіастартапів загалом гомогенні: багато засновників мали традиційні кар’єри – школа журналістики, стажування в редакції, посади в газетах чи на телеканалах. Вони рідко приходять з інших індустрій. Швейцарський стартап Project R, який нещодавно провів успішну краудфандингову кампанію і 2018 року запустить свій онлайн-журнал Republik, пробує натомість використовувати різні підходи. Він формує різноманітну команду, до якої входять досвідчені економісти, журналісти, технічний персонал і підприємці.

Засновники журналістських стартарів часто недооцінюють свою складну і двояку роль: вони вже не тільки журналісти, але й медіаменеджери, відповідальні за маркетинг, технічний менеджмент, моделі отримання прибутку і т.д. Традиційно невідповідні і суперечливі завдання – модерація журналістських і економічних процесів – тут відбуваються одночасно. І, зрештою, велика частина робочого часу витрачається на адміністративні бюрократичні завдання.

Як показують результати дослідження, попри очікування, стартапи не є вирішенням журналістських проблем. Та є свідчення того, що нові стартапи намагаються вчитися на помилках та історіях успіху своїх попередників.

Як підтримати медіастартапи

Регуляторні зміни можуть допомогти створити сприятливіші умови для медіапідприємців: більше і краще початкове фінансування журналістських експериментів, розуміння підприємницва у сфері журналістської освіти, менше бюрократичних вимог. Ймовірно, такі зміни дали б медіастартапам змогу «перезапустити» журналістику в майбутньому.

Дослідження стосувалося німецького медіаринку. Було досліджено 15 нових медіакомпаній. Використовувалися емпіричні кейс-стаді, експертні інтерв’ю із засновниками стартапів, аналіз документів і, де це було можливо, польові спостереження в організаціях. Досліджувалися компанії, що почали роботу незалежно від наявних медіа і в основному фокусуються на створенні журналістського контенту, а не його поширенні.

Переклад з англійської мови статті “Can Media Start–Ups Save Journalism?”

Текст статті також опублікований  німецькомовною та італійською EJO

Фото: Project R