Фото: Pixabay/leo2014

Існує взаємозв’язок між популізмом та вірою у теорії змови про COVID-19. Прихильність до популістської риторики у США помітна як серед демократів, так і серед республіканців. Найбільше у теорії змови схильні вірити популісти, що споживають консервативні медіа.

Таких головних висновків дійшли Домінік Стецула (Dominik A. Stecula) з Університету Колорадо і Марк Пікап (Mark Pickup) з Університету Саймона Фрезера (Канада). Їхнє дослідження «Як популізм та консервативні медіа підживлюють теорії змови про COVID-19 та що це означає для коронавірусної поведінки» нещодавно було опубліковане у науковому журналі Research & Politics.

Вчені використали дані опитування 1009 дорослих американців, що було проведене на початку пандемії коронавірусу, 31 березня 2020 року. У своєму дослідженні вони вивчали зв’язок між популізмом та вірою у дві теорії змови. Перша – про те, що коронавірус як біологічну зброю розробив китайський уряд, друга – нібито існує вакцина, яку уряди і фармацевтичні компанії навмисно приховують. Респондентів просили погодитися чи не погодитися з цими твердженнями.

Крім цього опитаним пропонували висловити згоду чи незгоду з п’ятьма твердженнями-маркерами популізму: 1) у США існує розрив між звичайними людьми і корумпованими елітами, які їх експлуатують; 2) воля народу має бути найвищим принципом у політиці країни; 3) не має значення, за кого ви голосуєте, адже політичні партії контролюються багатіями; 4) я радше повірю в мудрість звичайної людини, ніж думкам експертів та інтелектуалів;  5) коли йдеться про справді важливі питання, науковці не надто допомагають. Як пояснюють автори, твердження сформульовані таким чином, щоб охопити два найважливіші аспекти популізму – конфлікт між звичайними громадянами та елітами, а також недовіру до експертів та інтелектуалів.

Як показало дослідження, в Америці дуже великий відсоток населення підтримує теорії змови про COVID-19. Близько половини респондентів (48%) частково чи повністю погоджуються з твердженням, що коронавірусна хвороба є китайською біологічною зброєю. Також 38% американців (торік, на початку пандемії) вірили, що вакцина на той час вже існувала, але уряди та фармкомпанії приховували її від широкої громадськості.

Також науковці виявили, що популістські погляди не залежать від політичного спрямування. Республіканці більше тяжіють до складової популізму, пов’язаної з недовірою до експертів. Серед демократів сильніше проявлена недовіра до еліт.

Крім цього, дослідники помітили взаємозв’язок між популістськими поглядами та споживанням консервативних новин. Останнє, як наголошують автори, стосується не лише республіканців, так само як споживання мейнстримних медіа не обмежується демократами. 27% респондентів-демократів споживають  більше, ніж медіанну кількість консервативних новин. Серед республіканців 41% споживають кількість мейнстримних новин, що є більшою за медіанне значення.

Як виявило дослідження, ті, хто сильно не довіряє експертам і споживає консервативні медіа, значно частіше вірять у теорії змови, ніж непопулісти. Те саме стосується і респондентів, що споживають консервативні медіа і мають сильний анти-елітистський сентимент.

На основі результатів дослідження автори пропонують три рекомендації:

1. Попри те, що переважна більшість американців вірить експертам та дослуховується до порад, є частина тих – хто ні. «Щоб дістатися до цих людей, потрібні інші меседжі. Від людей, яким вони довіряють, – пишуть автори. – Це не означає, що експерти мають зникнути з новин. Навпаки, важливо зберігати їхню потужну присутність у висвітленні COVID-19. Та, щоб досягти тих, хто скептично ставляться до еліт, потрібні люди, яким у тій спільноті довіряють».

2. Виправлення неправдивої інформації та спростування теорій змови може не працювати з популістськими переконаннями. В останні роки стає все більше фактчекінгових журналістських проєктів, і ця тенденція під час пандемії посилилася. Однак, спростування про COVID-19, яке здійснюють експерти, може чинити протилежний вплив на людей з популістськими переконаннями, і заперечення теорій змов може спонукати популістів ще більше у них вірити. «Рішення, знову ж таки, може полягати у ретельному виборі меседжів та ретельному обдумуванню, як дістатися до цих людей», – пишуть автори статті.

3. Висновки дослідження підтверджують, що меседжі та заклики, що мають на меті боротьбу з теоріями змови, треба спрямовувати на різні боки політичного спектру. Попри те, що побутує думка про переважання конспіративних переконань серед прихильників правого крила, автори дослідження доводять, що провідним чинником є не політичні погляди, а популізм.

Повний текст дослідження англійською мовою доступний тут.